靖国神社是日本近代史上军国主义对外侵略扩张的精神支柱。它建于1869年(明治维新第二年)，最初叫“东京招魂社”，到了1879年改称为“靖国神社”。它把在明治维新以来历次战争、其中多为对外侵略战争中死去的亡灵作为神来祭祀。

　　靖国神社坐落在日本东京九段北，占地10万多平方米。神社大门外两侧各竖一座高约十米的石塔。它们建于1935年，塔身上有16块浮雕，反映的都是为日本侵华战争树碑立传的内容，从1895年日本侵占台湾，1931年“九·一八”事变占领我国东北，翌年进攻上海等侵略行径都作为“追慕”的“光荣史迹”而雕在那里。在神社一侧的陈列馆里，陈列着当年侵华日军的武器、战利品、遗物、遗书和照片。神社大殿里供奉着日本明治维新以来历次对外战争中246万多名战死者的牌位，其中大多是死于对外侵略战争的军人和战犯。1978年10月，东条英机等14名甲级战犯和两千余名乙级、丙级战犯的牌位也被移进这个神社。

　　无论什么时候，无论什么人物，参拜靖国神社都是对遭受日本军国主义铁蹄蹂躏过的亚洲人民感情的极大侮辱和亵渎。自1975年起，日本历届在任首相均以“私人身份”到这个神社参拜。1985年8月15日，以中曾根康弘为首的日本内阁大多数成员以公职身份正式参拜靖国神社。1996年7月29日，桥本龙太郎以“内阁总理大臣”的身份参拜靖国神社。2001年8月13日、2002年4月21日和2003年1月14日，日本首相小泉纯一郎三次参拜靖国神社。

　　参拜靖国神社关系到日本当政者如何认识和对待日本侵略历史的重大原则问题。因此，参拜靖国神社不仅遭到一切反对侵略、热爱和平的国家和人民，特别是遭受日本侵略的亚洲国家和人民的强烈抗议，而且遭到日本人民和日本许多政党人士的坚决反对。