日本首相小泉纯一郎2002年4月21日参拜了供奉着甲级战犯的靖国神社。这是他就任首相以来第二次参拜靖国神社。

　　小泉在参拜后会见记者时说，他是以内阁总理大臣的身份参拜的。在8月15日日本战败日等日期将不再参拜，因为一年只参拜一次。他说，今天日本的和平与发展是在建立在战争中牺牲了宝贵生命的人们基础上的。作为政治家最重要的大事是维护和平与繁荣，不允许再发生战争。我是抱着这样的目的参拜靖国神社的。

　　此间舆论认为，靖国神社内是战前驱使国民进行战争的军国主义的象征，现在仍供奉着10余名甲级战犯的牌位。日本国内外要求首相等政要人物停止参拜靖国神社的呼声从未中断。小泉纯一郎今天再度参拜靖国神社，是对曾遭受过日本侵略的中国、韩国和其他亚洲人民感情的重大伤害。