1938年1月17日，日本外相广田弘毅自东京发给日本驻美国大使馆的一份密电。电文中说：

　　“据可靠的目击者直接计算及可信度极高的一些人的来函，提供充分的证明：日军的所作所为使我们联想到阿提拉及其匈奴人。不少于30万的中国平民遭杀戮，很多是极其残暴血腥的屠杀。”这封电报是美国情报部门截获的日本领导层与其在华盛顿的代表间的秘密通信，当时美国已破译了保护日本外务省高层外交信息的密码。这些文件于1994年9月由美国国家档案馆公开。